s少年子規が三坂峠に挑む：余滴

　　　　
　　　　少年子規が三坂峠に挑む：余滴として　　

　　西明神出身・梅木脩吉について

　平成14年10月31日の消印で、西明神の正岡侶則さんから地元新聞の「切り抜き」のコピーが送られてきた。なんの添え書きもない、至極さっぱりした、侶則さんの心遣いが、かえって快い。

　少年子規　大志を胸に　松山中学時代の写真発見　久万友人の子孫宅から

　という大きな見出し。左側に５人の着物姿が腕を組んで強い眼差しでこちらを睥睨している写真。記事の内容はこうである。

　正岡子規（１８６７－１９０２）が１８８３（明治16)年3月、松山中学の友人と撮影した写真が、上浮穴郡久万町明神の小倉宗清さん（76）宅で見つかった。小倉さんは、子規と一緒に写っている小倉修吉の義理の孫。松山子規会理事の今村威さん(69）＝松山市北斎院町＝が、修吉について調査したところ見つかった。
　写真は銀板写真で、縦約5㌢、横約４㌢。中央に子規が座り、左に修吉、右に柳原極堂、後列左から西原義任、吉田清太郎の順で写っている。いずれも松山中学の友人で、修吉は、極堂のいとこで子規の詩作仲間の一人だった。
写真は木箱に入っており、裏側は一部破損していたが、明治16年3月2日4時、松山市二番町で撮影したことと、吉田、西原の名前が記入されている。子規の名は、破損して欠けた部分に記入されていたとみられる。
　当時は上京志願の学生が急増し、子規も同年６月、松山中学を中退して上京した。撮影時は、上京志願がピークに達したころで、今村さんは「大志を抱いている雰囲気がよく表れている」と指摘。小倉さんは「祖父の修吉と、自分も面識があった極堂の二人は、写真を見てすぐに分かった。子規の顔は分からなかったが、思わぬ発見で驚いた｣と話している。
　今回の発見で、現存する子規の写真は36枚となった。幼少時から晩年までさまざまな写真があるが、松山中学時代では、今回の写真と同時期に、上京を志望する友人18人で撮影した２枚(註・下の写真。前列右端が梅木脩吉か）がある。

西明神の正岡侶則さんから送られてきた「切り抜き」を当初ここに転載していたが、写真の持ち主である小倉宗清さんが「来しかた」という立派な本を出版され、その中にこの写真が収録されていた。あえて転載させていただいた。

　子規少年が３人の仲間と一緒に、三坂峠を越え、久万山を訪れたのが明治14年の夏休みだったから、それから1年半後の写真ということになる。童顔で腕組みした子規の右で、少し大人っぽい、鋭い目をした少年が、柳原極堂。「友人子規」の筆者がここにいるのに不思議はない。そして、左隣の小柄でやんちゃっぽい少年が、この写真を所蔵していた小倉家の先々代である修吉さんか。極堂のいとこだとコピーしてある。うん？　ピンと来るものがあった｡
「小倉修吉」は「梅木脩吉」の誤記だ、と。
「友人子規」で、なぜ行き先が久万山になったか、に触れたくだりがある。そこに従兄弟の脩吉の名前が登場する。西明神村の旧里正（村長）梅木源平の三男で、のちに東京に遊学し、築地の英語学校を出て、高知県でキリスト教の伝道に努めていたが、不幸にも変災のため夭逝した、と書き記してあった。　

　この「ルーツを辿る旅」の源流のひとつに、「久万山・西明神村」があり、
その西明神の江戸末期から明治初期にかけて庄屋を務めた「梅木源平」という人物は、ぼくにとって、かなり気になる存在だった。西明神・正岡家とどう関わっていたのか、それが知りたかった｡だから、その資料のいくつかが手元にある。柳原極堂の『叔父梅木源平のこと』（｢久万史談｣所載）もそのひとつ。

　私の母の妹、満喜といふが、梅木家に嫁して、源平の妻になりし関係上、私のために源平は叔父であります（中略）。私の父は叔父を常に尊敬して、源平さんはエライ人なんだよ。久万郷の庄屋仲間では、源平さんを小天狗と一般に呼んで居ると、私に話したことがあった。
　叔父は身長５尺ばかりの短躯であるから､小天狗といふのかと私は想ったが､父は小天狗ではない、子天狗なのだ。天狗の子といふ意味だなどと説明していました。兎に角､エライ叔父さんだろうと私は思って居ました。

　この一文から「梅木源平」と筆者・極堂との関係を知ることはできたが、３男の脩吉が「小倉修吉」であるとは証明できない。が、ほかの資料に一歩踏み込んで組み合わせると、直ちに判明する仕組みだ。たとえば久万町教育委員会刊『上浮穴に光を掲げた人々』に、梅木源平はこう紹介されている。

　梅木源平（1835～1888）

「梅木源平は、天保６年(1835)2月22日、久万町直瀬の庄屋小倉藤太の４男として生れた。弘化３年（1846)、12歳で西明神村（現久万町大字西明神）の梅木家を継ぎ、翌年、西明神村庄屋となった｡明治になると､会所詰庄屋となり、さらに区長、学区取締、郡書記、県会議員をつとめ､(中略）明治19(1886)､予土横断新道開削が始まると、郡長桧垣伸の相談役となり、翌年には、新道開削請負人として献身的な努力を重ねた｡しかい、新道完成を目前にした明治21年（1888）12月10日、久万町で死去した｡時の郡民には、久万山の小天狗と呼ばれて尊敬されていた。柳原極堂に「今は昔　久万に薫りし　梅の花」の句がある。これは、源平の死をおしんだものである。

　つまり、梅木源平は直瀬の小倉家に生れ、戦国期まで大野直昌を首領とする久万山四十八家の一つ､天神森城主（入野）梅木但馬の末裔である旧家に養子入りした人物だった。ちなみに『熊大代家城主大野家由来』（松山・曽根八千代氏所蔵）という古文書によれば､「河野伊予守通直天正十五丁亥年湯附城を立ち退き」「船で芸州竹原上山田に御移り」隠遁の地で行年二十四歳で卒去、河野家は滅びた｡大野家も同じ運命にあって､遺された家臣は浪々の身となる。その牢人後のそれぞれの落去先が記録されていた。

　直瀬村筋野　　足軽大将　　小倉丹波
　七鳥　　　　　　　　　　　　　　梅木但馬
　
　源平の生家である小倉家の由来と､跡を継いだ梅木家の由緒が､これでわかった。

　柳原極堂は歌人であり、作家であり、後には「海南新聞」の主筆まで務めたジャーナリストである。だから、敬愛する叔父とはいえ、単純に褒めそやしはしない。エピソードの扱いも、その時代の地方政治家の側面を捉えて、良質な人物論にもなっているが､ここでは割愛する。が､最後に来て、見逃せない記述にぶつかった。それは「追記」のかたちをとっていた。

　拝呈　宗清君
　九十に垂（なんな）んとする老人が頼まれて、止むを得ずつづりし源平叔父の思出｡一夜の仕事｡どんなに難儀したか御憫察下さい｡拙い処は御笑いください｡シカシ真実談であります。（後略）

　宛先となっている「宗清」こそ、今回の少年子規の写真を所蔵していた「小倉宗清」その人で、、正確には梅木脩吉の弟･強の後継ぎにあたる。
　源平には四男三女があった。長男は正衛（官吏）、次男直衛（医師）、三男脩吉（牧師）､四男強（農業）。この末子の強が、明治27年に菅生村の旧庄屋小倉家を継ぎ、その後継が宗清さんである。
　　どうやら「小倉修吉」が、実は薄幸の牧師「梅木脩吉」であるという謎解きはできたようだ。

新しい発見を付け加えたい。西明神の地図を開く。侶則さん宅を表通りの33号線方向へ少し戻ると、風呂川橋に出る。そこを左折すると、常夜灯のある「元明神小学校」の跡地があり、その一角に「小倉宗清」宅があった。菅生村の里正の跡を継いだ小倉家が、いまでは西明神に移っているのか。　思い出した会話がある。侶則さんに、「西明神の庄屋・梅木家はいまどうなっているのですか？」と問うたところ、すぐ下の場所にあったが、今はない」という答えだった。とすると、ここからは､推測で、近く確認する機会をつくるが、梅木源平四男である強さんが継いだ菅生・小倉丹後守の裔が、いまでは何らかの事情があって、西明神に移ってきたのだろうか。
	久万町菅生中通にある「小倉丹後守為秀裔霊碑銘」
2002年の4月、久万地方の五輪塔取材で、菅生・大宝寺近くの「小倉丹後守一族」の立派な奥津城を訪れた｡それを思い出して､映像を再現してみて驚いた｡｢小倉強｣の墓碑の右隣に｢小倉修吉｣が並んでいる。さらに小倉家歴代墓碑銘には逆修（生前に名前を彫りこむしきたり）として｢宗清｣の名が末尾にある。　「小倉修吉」は、あるいは「梅木脩吉」ではなかったのかも、という疑問も頭をもたげる。近く現地と接触して、調べるとしよう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2003年7月31日＝追記）
	「修吉」と「強」の兄弟が仲良く並んでいる

　正岡侶則さんと連絡がついた。
「梅木家は源平さんの代で跡を継ぐものがいなくなった。上の二人が外へ出てしもうたんでな。それで養子に出た強（きょう）さんが、小倉姓のまま、西明神に戻ってきた｡強さんには子供がなかったんで、宗清さん(右の写真)が弘形（ひろかた）から養子にむかえられたというわけじゃ」
　修吉については、あまりご存知ないという返事だった。

　　　　　　　　　　　　（８月１日＝追記）

　