わが闘走1986：ミラージュCUP熱狂参戦

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1986 ミラージュCUP熱狂参戦の50歳

■プレス対抗ミラージュタイムトライアル(３月６日)

３位ゲットで「新設フレッシュマン」シリーズへ

　85年度のツーリングカー・レースには２つの新風が吹き込まれた。グループＡとシリーズ上位５名がマカオＧＰに招待されたミラージュカップがそれ。
　さて86年度は――。ミラージュカップは新たにフレッシュマンシリーズを加えて、２つのシリーズ戦を組むというのだ。舞台はこれまでの筑波と富士に西日本と西仙台のサーキットが加わって、さらに全日本的なイベントとなったわけだ。もちろんマカオＧＰに招待されるのは､ミラージュカ

ップシリーズの方で､フレッシュマンは対象外である

これがミラージュターボ　速かった！

そんなことが背景にあって、３月６日、快晴の富士ＳＷでプレス対抗のミラージュカップタイムトライアルコンペが開かれた。10台のイコールコンディションのミラージュが用意された。各チームからＡ級ライセンスをもつ２名が選抜され、各８周のうちベストタイムの６周分を合計し、順位を決めようという仕組みだ。

　ある日の夕方、ザンゲ男の林（竜也）がスルスルとぼくの傍らへきて、「局長、ＦＩＳＣＯで勝負しましょう」

　と、つまり挑戦状を叩きつけてきたと思いたまえ。それも輸出仕様のエンジン搭載のミラージュターボだぜ。
「いい度胸してるじゃねえか。ハンディは２秒やるから、おれから１万円せしめてみろよ」
　自信たっぷりにぼくが答えたのがいけなかっった。当日の早朝、約束の場所に林は現れない。待つこと１時間、しびれを切らしたぼくは、そのままＦＩＳＣＯへ。林が逃げ出してくれたお蔭で、与えられた練習時間をたっぷりと、単独でミラージュとなじみ合った。

午前11時、第１走者のタイムトライアル開始。その時になっても林は姿を見せない。特に他チームの了解を得て、ぼくひとりが２回走らせて貰うこととした。ま、ぼくがバカッぱやの黒沢元治さんのようだったら、誰も賛成しなかったろうが、50歳のオジさんが何度走ろうと大勢には影響なしと見たのだろう。
　10秒おきに旗が振られ、順番に第１コーナーへ向かう。
　ぼくは７番めにスタート。10秒も間をあけると、先行車とは停車からのスタートでも２００㍍以上は離れるものだ。　ぼくが第２コーナーを降りる頃には先行車はは速く早くも１００Ｒに突入しているといった具合だ。スリップもなにも使えたものじゃない。

ピットから１分57秒台のサインがきた。４周めには56秒台、そして６周めに55秒台。こんなに速いタイムで、ぼくはＦＩＳＣＯを駆け抜けた経験はない。そう、レビン／トレノの中団グループがこのあたりのタイムではしっている。となると、ミラージュターボ、結構いけるぜ。
「５速はバキューム式だからゆっくりシフトアップしてくださいよ」
　ラリーアートのメカ氏に注意されていたのだが、最終周、セイコータワーあたりで先行車を捉えたので、心逸って電光石火のシフトアップ。と、回転針はビイーンと跳ね上がりえらい騒ぎだ。あわてて、４速に入れ直す大ミスで、この周、ついに54秒台はマークできなかった。　

　さて周囲のデータを集めてみると、中谷明彦クン（マカオＧＰのチャンプ）の53秒台は別として、ＣＧの熊倉、オートファションの鈴木俊治の両氏が５４秒台を出したにすぎないらしい。これはいけるぞ。が、２度めのトライアルはすこし草臥れたのか56秒台の連続。で、表彰式。なんと優勝はＣＧチームにさらわれたものの、プレイボーイ／ルボラン混合軍についで３位。オートテクニックやオートスポーツチームに勝ってしまったのだから、やはりこれは春の椿事かな？　気がついたら、まだ林は顔をみせない。そのころ、まだ自宅で眠っていたという。　ぼくと勝負することへの恐怖と不安て緊張のあまり、不眠症にかかり、やっと朝になって眠りにおちたのだろう。

はいチェッカー！　見事に合格して出場決定！

　この結果、ラリーアート首脳のお眼鏡にかなったのだろう、ぼくのミラージュカップ／フレッシュマン戦（４月６日）の出場が決定した。これはえらいことだぜ。

【後註】この項に登場の林竜也クンは、その後、いったんベストカーを離れ、パソコン雑誌で修業したのち、２＆４モータリング社に入り、現在は「ベストモータリング」の編集次長。

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